Guía de Accidentes de Peatones

Cualquiera que haya cruzado una intersección concurrida en Los Ángeles sabe lo intimidante que puede ser. Y si cree que los conductores están actuando de manera más agresiva, tiene razón. Según la NHTSA, el numero de muertes de peatones in 2020 es la cifra más alta desde 1989. Aún peor, las muertes por accidentes de peatones han aumentado un asombroso 70% en los últimos diez años a nivel nacional. Lamentablemente, el Estado Dorado ha sido un importante contribuyente a este incremento.

Lo que está claro es que la seguridad de los peatones debe convertirse en una prioridad. Asegurarse de que los conductores obedezcan las señales de tráfico y los límites de velocidad es el primer paso obvio. Mejorar la infraestructura municipal para que sea más segura para los peatones también puede ayudar. Y asegurarse de que los peatones estén alerta a su entorno al cruzar también puede desempeñar un papel.

Firma Dominguez ha creado esta guía para ofrecerle la información más reciente sobre los accidentes de peatones, por qué ocurren, qué hacer si está involucrado en uno y cómo nuestros abogados de lesiones personales pueden ayudarle. Si usted o un ser querido sufrieron lesiones graves en un accidente de peatón, llámenos al (800) 818-1818 para una consulta gratuita hoy mismo. Los accidentes de peatones pueden dejar a las víctimas con lesiones devastadoras. Es importante hacer pagar a los responsables por sus acciones.

Sección 1: ¿Cuáles son las Principales Causas de los Accidentes de Peatones en California?

Existen varias causas principales de los accidentes de peatones en California, cada una con sus propios factores contribuyentes. La mayoría ocurren debido al comportamiento de los conductores, pero los peatones y la infraestructura deficiente también pueden desempeñar un papel.

Conducción distraída: Cuando los conductores se dedican a actividades que desvían su atención de la carretera, como enviar mensajes de texto, hablar por teléfono o comer, es más probable que estén involucrados en accidentes con peatones. En California, la conducción distraída es una preocupación importante debido a la prevalencia del uso de teléfonos celulares y otras distracciones.

No ceder el paso: Los conductores que no ceden el paso a los peatones en pasos de peatones o intersecciones es otra causa común de los accidentes de peatones. Esto puede ocurrir debido a la falta de atención, impaciencia o desconocimiento de las leyes de tránsito. Además, los conductores que giran sin revisar si hay peatones también causan accidentes graves.

Exceso de velocidad: La velocidad excesiva reduce la capacidad de reacción de un conductor ante situaciones repentinas y aumenta la probabilidad de lesiones graves o fatales en los accidentes de peatones. Cuando los conductores exceden el límite de velocidad o no reducen la velocidad en áreas con peatones, el riesgo de accidentes aumenta mucho. Cabe mencionar que las calles vacías causadas por la pandemia jugaron un papel importante en el fuerte aumento de conductores que exceden los límites de velocidad. También ha habido un aumento de conductores que exceden la velocidad debido a la ira al volante desde los cierres.

Conducir bajo la influencia: La influencia del alcohol y las drogas puede reducir mucho el juicio, la coordinación y el tiempo de reacción de un conductor. Conducir bajo la influencia es otra causa de los accidentes de peatones en California, especialmente durante los fines de semana, días festivos y horas nocturnas.

Falta de infraestructura para peatones: La infraestructura peatonal insuficiente, como aceras, pasos de peatones y señales para peatones, puede contribuir a los accidentes. Cuando los peatones se ven obligados a caminar junto a las carreteras o cruzar calles con mucho tráfico sin cruces designados, su seguridad se ve comprometida. Además, las ciudades diseñadas para los automóviles y no para las personas ponen a los peatones en peligro. La mayoría de las ciudades principales de California tienen intersecciones donde los peatones se ven obligados a cruzar de seis a ocho carriles de tráfico. Para las personas mayores o aquellos con niños pequeños, hacerlo los expone a un peligro extremo.

Visibilidad deficiente: Las condiciones de baja visibilidad, como la oscuridad, la niebla o el clima adverso, aumentan las posibilidades de accidentes de peatones. La visibilidad reducida dificulta que los conductores vean a los peatones, especialmente cuando no llevan ropa reflectante ni utilizan la iluminación adecuada.

Cruzar sin respetar las normas: Los peatones que ignoran las señales de tráfico y cruzan las calles fuera de las áreas designadas se exponen a riesgos. Cruzar sin respetar las normas puede dar lugar a interacciones inesperadas con los vehículos y dificultar que los conductores anticipen los movimientos de los peatones.

Caminar distraído: Por su parte, los peatones que usan auriculares o están en sus teléfonos mientras cruzan una calle corren el verdadero riesgo de ser atropellados por un auto. Siempre esté alerta al caminar y establezca contacto visual con cualquier conductor que encuentre.

Es crucial que tanto los conductores como los peatones sean conscientes de estas causas y tomen las medidas necesarias para prevenir accidentes, como cumplir las leyes de tránsito, mantenerse alerto y practicar hábitos de conducción o caminata defensiva.

Sección 2: Los Riesgos que Representan los Conductores y sus Automóviles

Varias acciones de los conductores pueden contribuir a los accidentes con peatones. Otro riesgo importante para los peatones son los vehículos utilitarios deportivos (SUVs). Primero, aquí están las maniobras de conducción más comunes que causan atropellos de peatones:

• Conductores que giran a la izquierda o a la derecha: Los conductores pueden estar tan concentrados en revisar por autos antes de girar a la izquierda o a la derecha que se olvidan de revisar para personas. Una causa común de accidentes de peatones es cuando los conductores se encuentran con un peatón de repente al girar a la derecha. Si van demasiado rápido, es posible que no se detengan a tiempo.

• Conductores que retroceden: Cuando los conductores están dando marcha atrás con sus vehículos, su campo de visión suele ser limitado, lo que dificulta ver a los peatones en sus puntos ciegos. Esto representa un riesgo de colisión, especialmente en estacionamientos, entradas de vehículos o áreas residenciales donde los peatones pueden estar caminando detrás o cerca de los vehículos. Los niños son particularmente vulnerables cuando un conductor está retrocediendo.

• Conductores que hacen un giro en U: Los giros en U implican un cambio completo de dirección y a menudo requieren que los conductores crucen varios carriles de tráfico, lo que aumenta el potencial de atropellar un peatón. Si alguien hace un giro en U ilegal, el peligro para cualquiera que tenga la mala suerte de estar en su camino es aún mayor, ya que no lo esperan.

La creciente popularidad de los SUVs tiene un lado oscuro; son particularmente peligrosos para los peatones por varias razones:

• Altura y diseño: Los SUV tienen un perfil frontal más alto en comparación con los sedanes u otros vehículos más pequeños. Este diseño más alto puede aumentar el riesgo de lesiones graves para los peatones en caso de una colisión. Cuando un peatón es golpeado por un SUV, es más probable que el impacto sea en la cabeza o el torso, lo que puede causar traumas mayores.

• Peso e impacto: Los SUVs suelen ser más grandes y pesados que otros vehículos en la carretera. La mayor masa y peso de los SUVs pueden generar fuerzas de impacto mayores durante una colisión con un peatón. Esto puede causar lesiones más graves en comparación con colisiones que involucran vehículos más pequeños.

• Falta de visibilidad: Debido a su tamaño y posición elevada de conducción, los SUV tienen puntos ciegos mucho más grandes. Estos puntos ciegos pueden dificultar que los conductores vean a los peatones, especialmente aquellos que pueden ser más bajos, como niños o personas con discapacidades.

• Características de diseño del vehículo: Algunos SUV tienen un frente más vertical, lo que puede representar un mayor riesgo para los peatones en caso de impacto. La forma vertical y la mayor superficie pueden aumentar la probabilidad de contacto directo entre el peatón y el vehículo, lo que aumenta las posibilidades de lesiones graves.

• Características de protección del conductor: Si bien los SUVs ofrecen mucha protección para los ocupantes, no ofrecen tanta protección para los peatones. Características de diseño como parachoques más altos, estructuras más rígidas y aberturas de parrilla más grandes pueden causar lesiones más graves a los peatones involucrados en accidentes con SUVs.

Todos los conductores de SUVs deben ser conscientes de los peligros que sus vehículos representan y tener precaución adicional alrededor de los peatones.

Sección 3: Otros Peligros para los Peatones

Los automóviles no son la única amenaza a la que se enfrentan los peatones. También tienen que navegar alrededor de otros medios de transporte, como bicicletas, autobuses y patinetes eléctricos.

• Bicicletas: Aunque las bicicletas son un medio de transporte popular y bueno para el medio ambiente, pueden representar riesgos para los peatones. Los ciclistas que viajan a altas velocidades o que ignoran las normas de tráfico pueden chocar con los peatones, especialmente en espacios compartidos como aceras o zonas peatonales. La falta de señalización adecuada, no ceder el paso o circular en la dirección incorrecta pueden aumentar las posibilidades de accidentes. Además, el aumento en el número de bicicletas eléctricas significa que hay más ciclistas circulando a altas velocidades cerca de los peatones.

• Autobuses: Los autobuses, especialmente en áreas urbanas, pueden representar peligros para los peatones. Los autobuses grandes tienen una maniobrabilidad limitada y requieren más espacio para girar, por lo que es crucial que los peatones tengan precaución cerca de las paradas de autobús, los cruces de peatones y las intersecciones. No respetar las señales de tráfico o cruzar delante de un autobús que está girando puede provocar accidentes. Además, cuando los autobuses se detienen para recoger o dejar pasajeros, los peatones deben mantener una distancia segura del vehículo para evitar ser golpeados.

• Patinetes eléctricos: La creciente popularidad de los patinetes eléctricos, o e-scooters, ha introducido nuevos riesgos para los peatones. Los usuarios de patinetes eléctricos que conducen de manera imprudente, a altas velocidades o en aceras pueden chocar con los peatones. La falta de regulaciones adecuadas o el incumplimiento de las leyes locales pueden empeorar el problema. Los peatones deben tener precaución al compartir caminos o aceras con patinetes eléctricos y ser conscientes de su presencia, mientras que los conductores deben respetar las normas de tráfico y priorizar la seguridad de los peatones.

En general, es esencial que los peatones, sin importar el medio de transporte involucrado, permanezcan atentos y sean conscientes de su entorno. Del mismo modo, los operadores de bicicletas, autobuses y patinetes eléctricos deben estar muy atentos a los peatones, practicar una conducción responsable y cumplir con las leyes de tráfico para minimizar los riesgos para todos.

Sección 4: Mejorando la Seguridad para Peatones y Conductores

El Departamento de Transporte de California está tomando medidas para mejorar la seguridad de los peatones mediante la implementación de diversas medidas en lugares de alto riesgo. Estas medidas se basan en datos de colisiones de tráfico y forman parte de un programa único de seguridad peatonal. Algunos ejemplos incluyen:

Mejora de la sincronización de los semáforos: Ajustar el tiempo de los semáforos para priorizar los cruces peatonales y proporcionar suficiente tiempo a los peatones para cruzar la calle de manera segura. Este cambio ofrece a los peatones una ventaja de tres a siete segundos en los semáforos de todo California antes de que los vehículos tengan luz verde. Esto beneficia no solo a las personas mayores, discapacitadas y niños, sino que también aumenta la visibilidad de todos los peatones.

Reducción de carriles: Las reducciones de carriles disminuyen el número de carriles de tráfico en una vía para asignar espacio a carriles para bicicletas, autobuses y peatones. Esto se hace para mejorar la seguridad, calmar el tráfico y darles lugar a modos de transporte alternativos. Sin embargo, las reducciones de carriles han enfrentado oposición de algunas comunidades locales que expresan preocupaciones sobre posibles impactos en la congestión del tráfico y los tiempos de viaje.

Ampliación de las aceras: Las ampliaciones de aceras son medidas efectivas para mejorar la seguridad peatonal al estrechar visual y físicamente la vía. Crean cruces más cortos y seguros para los peatones al dar un espacio adicional mediante el uso de mobiliario urbano, bancos, plantas y árboles en la calle. Las ampliaciones de aceras se pueden implementar en diversos entornos, incluidas áreas céntricas, vecindarios y calles residenciales, sin importar su tamaño. Se pueden usar para reducir la velocidad de los vehículos o para cruces en mitad de cuadra.

Pasos de peatones elevados: Esta característica vial de seguridad peatonal se extiende a lo ancho de una calle. A menudo se encuentran en cruces en mitad de cuadra. Los pasos de peatones elevados están claramente marcados y permiten que los peatones crucen al mismo nivel que la acera. Se pueden usar en calles locales, calles de conexión, así como en los entornos de escuelas, centros comerciales y zonas de recogida y entrega. Estos pasos de peatones tienen al menos 10 pies de ancho y están diseñados para acomodar las ruedas delanteras y traseras de un vehículo de pasajeros.

A largo plazo, Caltrans, en particular, desempeña un papel crucial en la lucha por reducir el número de accidentes y muertes de peatones y ciclistas. Está investigando activamente los aspectos de seguridad y movilidad de estos modos de transporte. La organización está utilizando esta investigación para ayudar a mejorar la infraestructura para ambos grupos. Por supuesto, hay consideraciones políticas y económicas para implementar estos cambios y ciertamente no es una solución rápida.

Sección 5: Sus Derechos si Comparte Parte de la Culpa por su Accidente de Peatón

Todos nosotros somos peatones o conductores en cualquier día dado. Y necesitamos compartir la carretera de forma segura. Un importante primer paso es estar conscientes el uno del otro en todo momento. Sin embargo, los accidentes ocurren. Entonces, ¿cuáles son sus derechos si usted es golpeado por un auto mientras camina pero comparte parte de la culpa? En California, usted puede ser parcialmente responsable de su accidente como peatón y aun así presentar un reclamo por lesiones personales contra el conductor que lo golpeó. Esto se debe a que California es un estado de culpa comparativa.

Que California sea un estado de culpa comparativa significa que en casos de lesiones personales, la culpa o responsabilidad por un accidente puede ser compartida por las partes involucradas. El grado de culpa asignado a cada parte determina su responsabilidad y la cantidad de compensación que pueden recibir.

Por ejemplo, supongamos que un peatón se lastima en un accidente con un auto. Si el peatón estaba enviando mensajes de texto, compartiría parte de la culpa del accidente. Aun así, podría demandar por sus lesiones, ya que el conductor tenía la obligación de tener cuidado y estar consciente de cualquier peatón en su camino. Sin embargo, la cantidad de compensación concedida se reduciría en un cierto porcentaje. Ese porcentaje sería determinado por el tribunal.

No permita que sus dudas sobre quién causó su accidente como peatón lo detengan de contactar a un abogado de lesiones personales. Como acabamos de mencionar, usted puede demandar a la persona que causó su accidente como peatón en California incluso si comparte la mayoría de la culpa por lo ocurrido. Además, dado el carácter grave de la mayoría de los accidentes de peatones, es posible que no tenga una comprensión clara de lo que le sucedió exactamente. En cambio, permita que un abogado experimentado en lesiones personales se encargue de su reclamo por usted.

Sección 6: Una Ley Única de California que Afecta a los Peatones

California es el único estado en la nación que permite el cruzar la calle fuera de las intersecciones, conocido en inglés como “jaywalking”. La Ley de Libertad para Caminar se convirtió en ley en enero de 2023. Esta ley revocó una de las leyes de jaywalking más estrictas del país. Anteriormente, los peatones que cruzaban fuera de las intersecciones podían ser multados con hasta $250. Sin embargo, según la nueva ley, los agentes de policía no pueden detener ni multar a las personas por cruzar de esta manera a menos que exista un riesgo inmediato de atropello con un vehículo en movimiento que una persona razonablemente cuidadosa reconocería.

Los partidarios de la ley la ven como una victoria para los peatones, especialmente en las comunidades de bajos ingresos y de color, donde las multas por jaywalking eran más comunes. La ley también tiene como objetivo desalentar el comportamiento agresivo de los conductores que asumen que tienen la prioridad.

Las características de la nueva ley incluyen:

• Permitir que los peatones crucen fuera de los pasos de peatones si no hay peligro inminente.
• Si un peatón es atropellado mientras cruza fuera de una intersección, la culpa y la responsabilidad se determinarán caso por caso. Los peatones aún pueden presentar demandas contra los conductores por las lesiones sufridas, pero el hecho de no ser multados por cruzar así no los absuelve automáticamente de cualquier culpa.
• El objetivo de la nueva ley es reducir el acoso policial a personas de bajos ingresos y de color bajo el pretexto de citarlos por cruce indebido.

Si bien jaywalking ya no es un delito penal, sigue siendo importante que los peatones ejerzan precaución al cruzar la calle. La nueva ley no elimina los peligros potenciales de cruzar fuera de un paso de peatones. Los peatones deben usar el sentido común, estar conscientes de su entorno y dar prioridad a su seguridad.

Sección 7: ¿Qué Debo Hacer si Me Lesionó en un Accidente Peatonal?

Si se lesiona en un accidente peatonal, hay varias cosas que debe hacer de inmediato.

1. Revise si tiene lesiones. Si está lesionado, llame al 911 o pida a alguien más que lo haga. Incluso si cree que solo sufrió lesiones menores, hágase revisar para descartar la posibilidad de lesiones internas peligrosas.

• Intercambie información de contacto con el conductor del vehículo que lo atropelló. Obtenga su nombre, número de teléfono, dirección, número de licencia de conducir e información de seguro.

• Informe el accidente a la policía. Incluso si el accidente parece menor, es importante tener un registro oficial de lo sucedido.

• Tome fotos de la escena y sus lesiones. Esto puede ayudarlo a documentar lo sucedido y proporcionar evidencia para su demanda.

• Trate de encontrar testigos que puedan ayudar a respaldar su caso contra el conductor negligente.

Tan importante como eso, contacte a un abogado especializado en casos de lesiones personales. Ellos pueden explicarle sus derechos legales y opciones, y guiarlo a través del proceso de presentar una demanda.

Sección 8: La Compensación a la que Podría Tener Derecho por su Accidente Peatonal

En California, las víctimas de accidentes peatonales pueden tener derecho a varias formas de compensación por sus lesiones. Su abogado se referirá a esta compensación como «daños». A continuación tiene algunos ejemplos de los tipos de daños que pueden buscar en su nombre:

Daños Económicos: Estas son pérdidas concretas que tienen un impacto financiero directo en la víctima. Ejemplos incluyen:

• Gastos Médicos: Compensación por tratamientos médicos pasados, presentes y futuros, cirugías, rehabilitación, medicamentos y dispositivos de asistencia requeridos debido al accidente. Las cuentas médicas constituyen la mayor parte de los daños económicos de una víctima de accidente peatonal.
• Pérdida de Salarios: Reembolso por los ingresos perdidos durante el período de recuperación y la capacidad de ganancias futuras potenciales si la víctima no puede regresar al trabajo o tiene una capacidad de ganancias reducida.
• Daños a la Propiedad: Compensación por cualquier propiedad personal dañada o destruida en el accidente, como ropa o dispositivos electrónicos.

Daños No-Económicos: Estas son pérdidas subjetivas que no son fáciles de calcular en términos monetarios. Están destinados a compensar a la víctima por el impacto emocional de su accidente peatonal.

• Dolor y Sufrimiento: Compensación por el dolor físico, la angustia emocional y el sufrimiento mental causado por el accidente y las lesiones resultantes.
• Pérdida del Disfrute de la Vida: Compensación por la incapacidad para participar en actividades o pasatiempos que la víctima disfrutaba antes de su accidente peatonal.
• Pérdida del Consorcio: Compensación por el impacto negativo que las lesiones tienen en la relación de la víctima con su cónyuge o miembros de la familia.

Daños Punitivos: En ciertos casos en los que la conducta del demandado fue particularmente imprudente, intencional o maliciosa, se pueden otorgar daños punitivos. A diferencia de los daños económicos y no-económicos, que buscan compensar a la víctima, los daños punitivos tienen como objetivo hacer ejemplo del demandado para que otros no actúen de forma parecida en el futuro. Estos daños son relativamente raros y se otorgan además de los otros tipos de compensación.

Es importante tener en cuenta que la cantidad específica de compensación concedida en casos de accidentes peatonales depende de varios factores, incluida la gravedad de las lesiones, el impacto en la vida de la víctima y la responsabilidad del demandado. Consultar con un abogado de lesiones personales con experiencia es crucial para evaluar las circunstancias individuales y determinar la compensación adecuada a buscar.

Sección 9: El Tiempo Límite que Tiene para Presentar una Demanda por su Accidente de Peatón

En California, el límite de tiempo para presentar una demanda por lesiones en un accidente de peatón generalmente es de dos años a partir de la fecha del accidente. Esto significa que la víctima tiene dos años para iniciar acciones legales contra la parte responsable y buscar compensación por sus lesiones y daños.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que existen ciertas excepciones y circunstancias que pueden modificar este plazo. Por ejemplo:

Entidades Gubernamentales: Si la parte responsable es una entidad gubernamental, como una vehículo municipal, del estado o federal, existen procedimientos y plazos específicos a seguir. En la mayoría de los casos, la persona lesionada solo tiene seis meses para presentar un reclamo contra los responsables.

Menores de Edad: Si la víctima es menor de 18 años en el momento del accidente, el límite de tiempo generalmente se suspende, lo que significa que no comienza hasta que el menor cumpla los 18 años. En estos casos, el período de dos años comienza en su 18º cumpleaños y se extiende durante dos años a partir de esa fecha.

Existen otras circunstancias especiales que pueden afectar el límite de tiempo disponible. Es crucial consultar con un abogado especializado en lesiones personales que pueda evaluar los detalles específicos del caso y determinar los plazos o excepciones aplicables.

Una nota importante sobre esta información: esperar para presentar su reclamo por el accidente de peatón puede reducir mucho su valor. Si la víctima es un menor de edad, tampoco debe esperar hasta que cumpla 18 años para presentar una demanda. Un padre o tutor puede presentarla en su nombre. De cualquier manera, si espera, se perderán pruebas vitales y es probable que pierda contacto con los testigos. Además, los abogados defensores cuestionarán por qué esperó y si sus lesiones realmente fueron causadas por el accidente.

Es importante actuar rápidamente y consultar con un abogado de lesiones personales calificado para asegurarse de cumplir con la fecha límite. No presentar una demanda dentro de ese periodo de tiempo puede resultar en la pérdida de su derecho a buscar compensación sin importar la gravedad de sus lesiones.

Sección 10: El Agente de Seguros No es su Amigo. Contacte a los Abogados de Lesiones Personales de Firma Dominguez

Las compañías de seguros no suelen hacer grandes ofertas monetarias, aun si ha sufrido lesiones serias. Y al contrario de lo que se ve en los anuncios de televisión, el ajustador no es su amigo. Son empleados que buscan cerrar rápidamente los casos de lesiones por accidentes y por la menor cantidad posible.

Las lesiones por accidentes de peatones casi siempre son graves y a veces permanentes. Los costos médicos solamente pueden llegar a cientos de miles e incluso millones de dólares a lo largo de la vida de una víctima. La oferta inicial de la compañía de seguros probablemente no cubrirá todos los cuidados médicos necesarios para reconstruir su vida.

En su lugar, necesita los servicios de una firma de abogados de lesiones personales con experiencia. Firma Dominguez ha estado ayudando a clientes lesionados en todo tipo de accidentes durante más de 35 años. Permítanos ocuparnos de los ajustadores de seguros y todo lo relacionado con su reclamo por lesiones en un accidente de peatón, para que usted pueda concentrarse en su recuperación. Llámenos hoy mismo para una consulta gratuita al (800) 818-1818. Podemos ir a su hogar o al hospital en cualquier momento.